Küba’da yaşadığı meseleler yüzünden ulusal ekipten ayrılmak zorunda kalan tek voleybolcu Filenin Sultanları’ndan Melissa Vargas değil. İşte Vargas’ın baht ortağı 30 yaşındaki voleybol Wilfredo Leon’un Küba’dan Polonya’ya uzanan hayat öyküsü…
Polonya 14 yıllık hasrete son verdi
CEV Erkekler Avrupa Voleybol Şampiyonası finalinde İtalya ile gayret eden Polonya 3-0 kazandığı maçın akabinde turnuvada birinci oldu. En son 2009’da Türkiye’nin konut sahipliğini yaptığı Avrupa Şampiyonası’nda kupa kaldıran Polonya, bu yıl İtalya’nın başşehri Roma’da 14 yıllık birincilik hasretine son verdi. Son turnuvanın şampiyonu İtalya ise bu yıl meskeninde ikinci oldu.
Turnuva MVP’si Küba asıllı Polonyalı
Erkekler Avrupa Voleybol Şampiyonası finalinin akabinde turnuvanın enleri de seçildi. Küba doğumlu profesyonel voleybolcu Wilfredo Leon ise şampiyonada ‘En Pahalı Oyuncu’ (MVP) mükafatına layık görüldü. Şampiyonanın öne çıkan isimlerinden olan Leon, 14 Temmuz 2015’te Polonya vatandaşlığı almış ve 5 yıl sonra Polonya ulusal ekibinde forma giymeye büsbütün hak kazanmıştı.
10 gençten 8’i ulusal kadrosu bıraktı
Wilfredo Leon, 2015’te Polonya vatandaşlığı alması ile Küba’dan ayrılan voleybolcular kervanına katıldı. Leon, Küba’nın genç ulusal kadrosunda oynamaya başladığı devirde kendisi kadar uygun olan 10 öbür oyuncu ile forma giydi. Ulusal grupta geçen iki yılın ardındansa Leon’un 10 arkadaşından 8’i kadrodan ayrılma kararı aldı. The New York Times’tan Matthew Futterman’a nazaran Kübalı oyuncuların ulusal ekipten vazgeçmesinin en temel nedenleri daima kesilen sular, yetersiz beslenme, sakatlıklar durumunda standart bir tıbbi müdahalede bulunulmaması ve çatısı sızdıran yatakhaneler.
Küba’daki internet sorunu işleri zorlaştırdı
Wilfredo Leon 2011’de bir grup arkadaşının ricası üzerine Malgorzata isimli Polonyalı bir muhabire çevrim içi olarak röportaj verdi. Röportajın akabinde görüşmeye devam eden ikili ortasında romantik bir bağlantı başladı. 30 yaşındaki voleybolcu Küba’da yaşanan internet sorunları yüzünden uzak ara ilgisini yürütmekte epeyce zorlandı.
Askeri eğitime zorlanmak ipleri kopardı
Temel ömür problemleri Leon’u Küba’dan ve voleyboldan koparmaya yetmedi. Ünlü voleybolcu için bardağı taşıran son damla yaşadığı önemli bir ayak bileği sakatlanması oldu. Wilfredo Leon, Voleybol Dünya Ligi’nde yaşadığı sakatlığın akabinde Küba’ya döndüğünde az beslenme, ormanda çamur içinde yürüme ve sürünme üzere kuvvetli kaideleri olan 45 günlük bir askeri eğitime zorlandı.
Polonya için 1 yıl bekledi
Wilfredo Leon 2013’te Kübalı yetkililere artık ulusal grupta oynamayacağını bildirdi ve yurtdışına taşınmak için müsaade istedi. Ünlü voleybolcunun Polonya’ya gidebilmesi için gereken pasaportu alması ise 1 yıl sürdü. Bu süreçte 18 ay voleybol oynamayan Leon üç yıl boyunca Rusya ve Katar’da oynadıktan sonra 2018’de İtalyan kulübü Sir Safety Perugia’ya transfer oldu. 2015’te Polonya vatandaşlığı alan voleybolcu ulusal ekipte yer alabilmek için birkaç yıl beklemek zorunda kaldı.
Türkiye de Leon’u istemişti
Wilfredo Leon, Küba’da ulusal ekipten ayrıldıktan sonra birçok ülkeden vatandaşlık için teklif aldı. Bu tekliflerin kimileri vatandaşlığın yanı sıra yüklü ölçüde para da içeriyordu. Leon ile ilgilenen ülkelerden biri de Türkiye oldu. Ünlü voleybolcu ise Polonya’yı, Türkiye ve öteki ülkelere tercih etti.
“Polonya pasaportum var ve Polonyalı üzere hissediyorum”
Küba asıllı voleybolcu Wilfredo Leon, 2020’de Olimpiyat Oyunları’nın resmî sitesi için yaptığı açıklamalarda neden vatandaşlık için Polonya’yı seçtiğini şu sözlerle açıkladı: “Öncelikle eşim Polonyalı olduğu için. Menajerim Andrzej Grzyb de Polonyalı ve bu benim için âlâ bir seçenekti. Polonya, Küba’da oynadığım mühlet boyunca iki yahut üç sefer ziyaret etme talihine sahip olduğum birkaç ülkeden biriydi. Polonya’da bir daire almaya karar verdim ve bu ülkeyi temsil etmenin benim için düzgün bir atılım olduğunu düşündüm.”
“Bu ülkenin her şeyini seviyorum. Burada hayatım hoş, hiçbir sorun yaşamadım. Yemekler tek sözle muhteşem… Her gece dışarı çıkmasam da burada beşerlerle takılmayı seviyorum. Polonyalı taraftarları seviyorum. Âlâ bir gruba sahip olduklarını ve ülkenin oyuncularını sevdiğini gördüm. Polonya vatandaşlığım var, Polonya pasaportum var. Ben Polonyalıyım ve kendimi Polonyalı üzere hissediyorum.”
“Bir atlet için kâfi kaloriyi alamıyorduk”
Polonya ile Avrupa Şampiyonluğu yaşayan Wilfredo Leon, ülkesinden ayrılışını ve yaşadığı zorlukları şu sözlerle tabir etti: “Milli kadroda devam etmek çok kolay olmadı diyelim. Bir vakitler kendimi yıkamak için suya gereksinimim olduğunda dördüncü kattan gölete bir kova götürmek ve sonra onu doldurup tekrar üst taşımak zorunda kaldığımı hatırlıyorum. En az üç saatlik ağır bir idmandan sonra bunu yapmak hiç de kolay olmadı. İdmanlar hakikaten zorluydu. Bazen günde sekiz saat çok ağır çalışıyorduk ve bir atlete yetecek kadar kalori alamıyorduk.”
“O vakitler kız arkadaşım olan eşimin Polonyalı olması ve onu Küba dışında görememem de dahil olmak üzere birçok neden vardı. Bu kaidelerle devam edemezdim. Üstelik oyunumu geliştirmek için yurt dışında oynamam gerekiyordu ve şayet çıtayı yükseltmek istiyorsam bu kararı vermeliydim.”
“Küba’da tedavi göremedim”
Wilfredo Leon, Küba’da tıpkı Melissa Vargas üzere alması gereken tedaviye ulaşamadığını “Ayrıca 16-17 yaşlarımdayken omuz yaralanması geçirdim ve benim için riskli olabilecek bir ameliyata girmekten kurtulmak için uygun bir tedaviye gereksinimim vardı. Herkes oynamaya devam etmem gerektiğini söylediği için Küba’da bu tedaviyi göremedim.” diyerek anlattı.
Kariyerleri için ülkelerinden vazgeçtiler
Ülkesi Küba’dan ayrılarak mesleğine devam eden tek sportmen Wilfredo Leon değil. Leon üzere Küba’dan ayrılarak öbür ülkeler için forma terleten oyuncular ortasında Türkiye’den Melissa Vargas, İtalya’da oynayan Osmany Juantorena ve Angel Dennis ile Brezilya’yı temsil eden Yoandy Leal de bulunuyor.
